三分之二的人会在他们一生中的某些节点上经历背部疼痛，背痛也是人们去看医生的最普遍原因之一。一般的背痛通常是由机械磨损引起，比如由肌肉紧张、椎间盘突出或者骨关节炎引起。强直性脊柱炎专家表示在日常工作中，常接诊许多晚期强直性脊柱炎患者。这些患者长期以来均被认为是肌肉扭伤、腰椎间盘突出、腰肌劳损，甚至被认为是"肾虚"等，耽误治疗，导致不同程度的残疾。
然而，还有一种更严重的导致背痛的病因，那就是强直性脊柱炎。强直性脊柱炎也可以导致背痛，但它是一种全身性的慢性炎症性疾病，能够导致的症状远不止背痛一种。今天由中华志愿者医生李科希望通过专业的角度，告诉广大患者青壮年腰痛，不能只想到椎间盘、腰肌劳损、肾虚，早期诊断和治疗强直性脊柱炎可以尽可能地防止疾病长期进展带来的严重后果，例如畸形和残疾。
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持续疼痛不缓解
强直性脊柱炎的发病年龄一般在40岁以下，病友通常伴有持续背痛，休息时得不到缓解，并伴有其它关节不适，例如肩关节、肘关节、髋关节或脚踝。这些症状都是患上强直性脊柱炎的危险信号。
普通的背痛，90%会在几天或几周内消失，但是强直导致的背痛则会在数周或数月之内逐渐进展并加重。与普通的背痛相反，强直导致的背痛在早晨更严重，在运动之后会得到缓解。强直性脊柱炎的症状通常出现在17至35岁之间。
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伴发其他部位的炎症
背部疼痛通常是强直性脊柱炎的首发症状。涉及到其他关节不适，如臀部和肩关节时，也能增加诊断为强直性脊柱炎的可疑性。脊柱的灵活性降低，并产生僵硬感，即使不伴有疼痛也可能是强直早期的症状。
随着时间的推移，疼痛和僵硬可能蔓延到脖子、肋骨、肩膀、臀部、大腿和脚跟。附着于骨头的肌腱和韧带也可能发炎，这可能会导致跟腱炎，引起脚跟疼痛或脚底发炎，带来强烈的脚痛感。这些部位的肿胀可能会很明显，并且随着时间的推移会变得更常见。
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影像学检查和基因检测
强直性脊柱炎是一种全身性的炎症性疾病，所以它也可能导致其他的症状，例如疲劳、贫血、发热、食欲不振以及眼睛或者肠道的炎症。
影像学研究可以帮助医生诊断产生背痛的根源是强直性脊柱炎还是其他原因。仔细观察关节，特别是下背部的骶髂关节，可能会显现出侵蚀或炎症。此外，HLA-B27基因阳性的人会增加患强直性脊柱炎的风险。然而，检测出这种特殊基因只能作为一个警示，而不能确诊为强直性脊柱炎，因为有些未患强直的人也会有这种基因。
随着强直病情的不断进展，背部的疼痛和僵硬会使病友们更加难以移动身体，如果不及时治疗，强直性脊柱炎最终可能导致脊柱僵直和融合。
所以，如果你的背部疼痛或僵硬持续不见缓解，尤其是休息后不能缓解的时候，医院的风湿免疫科医生。强直性脊柱炎发展缓慢，早期的诊断治疗非常重要。通过早期适宜的治疗，大多数强直病友可以获得快乐、健康的生活。
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