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强直性脊柱炎是一种结缔组织疾病，可以影响患者身体多处关节与器官的全身性疾病，发病群体集中在10~40岁，以20~30岁为高峰。该病一般从骶髂关节开始发病，病情向上发展可累及脊柱、胸椎、颈椎等处；膝、髋、手、脚等处小关节也可能累及。
强直性脊柱炎的症状
强直性脊柱炎患者发病初期，可能会出现全身全身无力、食欲不振、贫血等全身症状，病变最初常常发生在骶髂关节，患者出现下腰部疼痛、早晨腰背僵硬，弯腰受限。随着病程的进展，疼痛逐渐加重，病变从腰椎逐步向着颈椎发展，脊柱的活动越发困难，紧接着就是驼背畸形；同时还可能有脊柱侧弯。病情严重的患者，颈部也会出现屈曲性强直，患者无法做到抬头直视，不仅不能下地行走，甚至于翻身、穿衣都会变得困难。
专家提醒：强直性脊柱炎是一种慢性、进行性、致残性疾病，但及时有效的治疗，日常生活习惯的调整与适当的运动都能阻止或延缓病情的发展。
强直性脊柱炎的治疗原则
强直性脊柱炎发病早期比较隐匿，通常患者只会感觉到腰背部或腰骶部的疼痛，间歇性发作，逐渐会出现腰背的早晨僵硬感，一段时间活动就能缓解。四十岁以下的男性会有骶髂关节炎的迹象，HLA-B27阳性；妇女多为骶髂关节痛，影像学检查多为致密骨炎、骶髂关节炎。但因为症状并不明显，容易造成误诊。
早期治疗
早期强直性脊柱炎患者应接受抗炎和免疫抑制剂等药物治疗。目前，非甾体抗炎药依旧是患者早期常用药物，其中包括扶他林、乐松、莫比可等，但长期使用可能会引起严重的胃肠反应，包括胃黏膜溃烂、出血。因此在使用非甾体抗炎药的同时，尽快使用慢性抗风湿药物，如柳氮磺胺吡啶、甲氨呤等。对于早期患者，单独使用其中一种即可；对于早期病情活动明显的患者，应联合使用药物治疗。
中期治疗
此时，强直性脊柱炎一般处于活动与静止期之间，患者的部分脊柱关节出现骨损，但未发生完全骨化，是关节畸形与骨化的发展阶段。此时患者常常感觉身体各处关节疼痛、活动受限，伴有轻度强直。建议联合用药，柳氮磺吡啶、甲氨蝶呤等慢作用抗风湿药物是目前国内常用的治疗强直性脊柱炎药物。同时在药物治疗，可以结合一些理疗、适当的运动来帮助治疗的进行与保持正常的关节功能。
晚期治疗
强直性脊柱炎晚期的患者应以缓解症状、提高生活质量为治疗的目标。坚持用药，医院进行复查，在日常生活中保持适当的运动量，调整自己的生活习惯与饮食习惯。
最后，强直性脊柱炎强调早期的诊断与治疗；对于不同病情阶段的强直性脊柱炎患者采取不同的治疗方案；患者在平时也要多积累一些强直性脊柱炎病种的相关知识，这样才能更好地抵御疾病的侵袭；坚持适当运动，在日常生活中保持正确的姿势，预防强直性脊柱炎复发；及时排解压力，出现问题要及时与医生联系，积极配合医生的治疗。