在临床上，强直性脊柱炎属于一类风湿病。临床上对于其病因还不太清楚，但它是以脊柱为主要病变部位的慢性病。并且，会殃及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，进而对眼、肺、肌肉、骨骼病变等会造成不同程度的损伤。
强直性脊柱炎的初期症状对于青少年而言，一般发病是比较隐匿，就是在早期并没有任何的临床症状。但是，有部分患者就会表现出轻度的乏力、消瘦、长期或间断性的出现低热、厌食等。对于此类情况，多数患者由于病情并没有症状。以至于病人不能早期发现疾病，致使病情延误，使患者失去了最佳的治疗时期。
强直性脊柱炎是多发生于关节的病变，且多数患者一般都是从骶髂关节开始发病的，会慢慢的发展到颈椎部位等。所以，对于强直性脊柱炎一定要引起大家的高度重视。此外，有部分患者是先由颈椎或几个脊柱段同时发病，或者周围的关节开始发病等。早期的病变出关节炎伴有疼痛感，并且周围的肌肉会出现痉挛等现象。或者会在夜间出现疼痛感，经过患者慢慢的活动或服止痛剂来缓解疼痛。
随着病情的发展，关节疼痛会慢慢的有所减轻。但是，脊柱段及关节活动就会受限或发生畸形，患者到晚期的话就会出现整个脊柱和下肢变成僵硬的弓形等。
治疗强直性脊柱炎的最终目的，就是在于控制炎症，进而减轻或缓解症状，维持正常的姿势和最佳功能的位置，来防止畸形的发生等。要想达到此目的，关键在于早期诊断和早期治疗，采取综合措施进行治疗等。当然，治疗该病就得让其了解疾病的性质、大致病程、可能采用的治疗措施以及将来的预防措施等。以此增加患者和病人家属的信心和耐心，取得他们的理解和密切配合等。
除了上述的治疗措施之外，患者在日常生活中要维持正常的姿势和活动的能力，比如行走、坐着和站立时都应该保持挺胸收腹、睡觉时不用枕头、睡硬的木板床等。这些都有助于患者减轻病情的发展以及缓解疼痛感等，而且每天保持愉悦的心情也很重要。