强直性脊柱炎是一种慢性的，中轴关节受累的关节病变。要论强直性脊柱炎的病因，可能与遗传、生活环境、病*细菌感染有关，具体的发病原因不是十分明确。但是它的发病原因是有迹可循的，临床数据显示，引起强直性脊柱炎的原因，主要有以下三种。
一、遗传影响
但与遗传因素有密切的关系。强直性脊柱炎患者中，基因中HLＡ－Ｂ２７阳性率高达９０％，而普通人群中仅有５％左右。某些特定部位的感染，如前列腺炎、溃疡性结肠炎可能与发病有关。此病起病较隐匿，进展缓慢。
在与自己有血缘关系的近亲，如有驼背、板状背等变化的，则应特别小心患上强直性脊柱炎的可能，当然单纯的HLA-B27阳性不一定会患上强直性脊柱炎，但是在这类人群中应积极预防肠道、泌尿系感染等多种疾病，注意饮食卫生。注意泌尿生殖系统卫生，如出现上述疾病，则应积极抗感染治疗，防止诱发强直性脊柱炎的发生。
二、环境影响
机体正气盛则能抵御风寒湿之邪的侵袭。如素体虚弱不足，或因情志、饮食、劳倦内伤而致气血虚弱，则易患病。正如在同样的致病条件下，有的人患病，有的人健康，便是这个道理。
起居中一定要慎防风湿寒之邪，各季注意保暖，并且增强机体免疫功能。
三、身体因素
临床研究发现强直性脊柱炎的大病与人体的免疫系统失调有密切的关系，免疫功能紊乱是发病的内在环境。大部分病人的血清中能够化验出免疫球蛋白、补体和循环免疫复合物增多，这表示病人身体里面出现异常的免疫反应导致发病。
炎症侵蚀，也是本病发作的诱因之一，各器官感染也会导致强直性脊柱炎的发病。强直性脊柱炎病人大便培养肺炎克雷白杆菌阳性率达79%，而在正常人群中为30%，说明患者肺炎克雷白杆菌感染的频率明显高于正常人。另外还发现强直性脊柱炎患者血清抗肺炎克雷白杆菌抗体水平明显升高，阳性率为43.3%，而正常人阳性率仅4.4%。
生活、工作环境阴暗、潮湿、寒冷会导致关节滑膜、韧带、软骨炎症改变，引起关节肿胀疼痛，导致关节功能障碍，引发强直性脊柱炎的发作。
创伤、内分泌、代谢障碍等因素也可能和发病有关。
强直性脊柱炎首先是受遗传因素的影响，然后环境和身体因素也是引发强直性脊柱炎的重要因素。