有一种疾病，常被病人称为“活着的木乃伊”、“不死的癌症”，你了解吗？
它的病因、早期症状尚不明显，但是危害性大，致残率高，据资料显示：因不治疗或治疗不当的三年致残率达45.5%，五年致残率高达70%以上，平均病程大于15.6年的患者，大部分丧失劳动能力。
它就是——强直性脊柱炎（ankylosingspondylitis，AS）。
强直性脊柱炎是一种慢性进行性全身性炎症性疾病，主要侵犯脊柱，并可不同程度地累及骶髂关节和周围关节。
AS的特点为腰、颈、胸段脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节常常受累，其他周围关节也可出现炎症。严重者可发生脊柱畸形和强直，导致残疾，但不影响寿命。
强直性脊柱炎的致病因素有哪些？目前，我国强直性脊柱炎发病率0.3%，患病人数约多万。从流行病学调查发现，遗传和环境因素发挥着重要作用。研究证明，HLA-B*、HLA-B*和HLA-B*等是本病的易感基因。
环境因素中，感染和强直性脊柱炎的发病最为密切，特别是肠道及泌尿系统的克雷白杆菌和衣原体感染。
哪些人群容易患强制性脊柱炎？常见于中青年男性，男性发病比例是女性的3倍，且症状较重。发病年龄通常在13～31岁，而20～30岁为发病高峰期，8岁以下及40岁以上的发病者少见。
强直性脊柱炎遗传吗？强直性脊柱炎的发病与HLA-B27基因密切相关，并有家族发病倾向，但它不是一种遗传病。资料显示：90%的强直性脊柱炎患者都与遗传因素有关，男性患者遗传给儿子的几率为12%，遗传给女儿的几率为5%；女性患者遗传给儿子的几率为20%，遗传给女儿的几率为15%。
携带HLA-B27基因的人群与HLA-B27阴性的人群相比，发生强直性脊柱炎的比率明显增高，同样，强直性脊柱炎患者HLA-B27基因的阳性率高达91%，而正常中国人群中，HLA-B27基因的阳性率仅为4%~5%。但是，绝大多数HLA-B27阳性患者并不发生强直性脊柱炎，而少部分的强直性脊柱炎患者为HLA-B27阴性。HLA-B27阳性者可能不会发生强直性脊柱炎，而HLA-B27阴性者可能也会发生强直性脊柱炎。不过，HLA-B27是诊断强直性脊柱炎的重要指标。
强直性脊柱炎的早期症状？强直性脊柱炎常见的临床表现为腰背疼痛和僵硬，通常为45岁以下发病，隐匿起病。
1..腰背疼痛
下背痛症状持续3个月以上，这种疼痛发生缓慢呈现钝痛症状，夜间疼痛会加重，甚至有翻身困难，影响睡眠。
随着病情发展，病变慢慢顺着脊柱“往上走”，从腰椎段上行至胸椎段、颈椎段，造成这些部位的僵硬，患者常常感到腰背部疼痛。腰部各个方向活动均有不同程度受限。
2.腰背晨僵
强直性脊柱炎的病变部位是由脊柱下方往上方发展的，腰骶部和臀部的疼痛和发僵，是强直性脊柱炎的早期症状。一般晨起时僵硬明显，持续时间大于30分钟，休息不能缓解，往往适当活动后症状可以减轻，而且口服非甾体类抗炎药有效。
强直性脊柱炎的危害有哪些？因强直性脊柱炎起病隐匿，又以下腰背痛为主要表现，所以容易误诊为腰肌劳损或者腰椎间盘突出，错过最佳的治疗。
如果没有经过有效且规律的治疗，在疾病晚期，患者会出现严重的驼背畸形，并可出现膝、髋关节畸形，严重影响生活质量，往往需要进行正畸手术，膝、髋关节置换手术，给患者及其家属的躯体、经济和精神多方面均带来重大影响。
强制性脊柱炎的诊断？1.体格检查
骶髂关节和椎旁肌肉压痛为本病早期的阳性体征。
2.影像学检查
X线检查能帮助患者确诊。强直性脊柱炎最早的X线变化发生在骶髂关节。对临床早期或可疑病例，可选择CT或核磁共振成像(MRI)检查。
3.实验室检查
疾病活动期患者的红细胞沉降率（ESR）增快,C反应蛋白(CRP)增高，轻度贫血和免疫球蛋白升高。
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