强直性脊柱炎，是一种主要影响脊柱的关节炎，在青少年和年轻人、男性群体中有较高概率发生，在26-25岁的青年人中发生率约为4/。其症状为颈部到下背部严重的慢性疼痛和僵硬，严重者脊柱中取代椎间盘的新骨形成，导致人向前弯曲时，脊柱仍然是笔直的，造成弯腰驼背。在多达40%的案例中，还会导致眼睛发炎。
强直被称为“不死的癌症”，目前尚无办法根治。患者可多补充维生素D和omega-3脂肪酸，可有效降低患者的症状，如食用三文鱼、金枪鱼、乳制品和橙汁等。
强直是目前已知的遗传度最高的复杂性疾病，其遗传度大于90%，一级亲属患病率为24.2%，比正常人高出倍，有显著的家族聚集性。例如周杰伦的强直性脊柱炎即为家族遗传性的强直。
科学研究表明，多个基因以及其联合起来的作用，都对该疾病的发病产生影响。其中HLA-B27是强直的易感基因，可筛查是否该基因呈阳性。当然，如果男生查到该基因呈现阳性，则有50%的概率未来会患强直性脊柱炎，日常生活中即需非常注意肠道、尿道、呼吸道等的感染诱发因素，如果有关节疼痛需及早找医生检查。
强直发展进展极慢，且起病隐匿，因此早期诊断极其困难，等真正确诊之时已属于中晚期。如果家里有人患有此病，建议提早做基因筛查。
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