强直性脊柱炎是一种以脊柱为主要病变的疾病，病变主要累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，也有自身免疫功能的紊乱，所以又属自身免疫性疾病。患者往往在青春期到三十多岁时开始发病。强直性脊柱炎可导致腰背部和骶尾部出现轻度至重度的疼痛，常常在清晨或夜间加重，在活动后疼痛逐渐缓解。
强直性脊柱炎的症状早期的症状
以腰、骶部位的疼痛，并伴有腰背部的僵硬感居多，这种僵硬感以晨起为明显，经活动后尚可减轻。也有以膝、踝、足跟、坐骨神经痛引起疾病的。因此，如果在12～30岁的青年男性，发生腰骶、髋关节部位的持续性或间歇性疼痛，同时并伴有腰部僵硬感和弯腰、下蹲受限，或发生不明原因的跟骨、胸索、肋椎、颞颌、柄体、跖趾等小关节的疼痛，都应想到是否患上了强直性脊柱炎。早期诊断，早期治疗，对提高治愈率，降低致残率，是十分重要的。中期的症状
有背部或腰骶部疼痛，腰脊晨起僵硬，自腰骶部上升性向上蔓延性疼痛加剧，脊柱活动受限僵硬。疲劳、乏力、气短、面色淡白、消瘦、拍骨盆正位片表现为骶髂关节部骨缘模糊不清，尤其发生在髂骨一侧，并伴有关节两侧的斑点状硬化骨形成。晚期的症状
腰骶部疼痛加重，脊柱疼痛严重，并伴有全身关节疼痛，疼痛呈持续性不间断性。全身无力、消瘦、肌肉萎缩或部分消失、脏器功能下降表现。驼背、脊柱活动功能消失，拍骨盆正位片表现为骶髂关节部骨缘硬化融合，脊柱韧带已经骨化，脊柱间增生搭桥，严重畸形弯曲。这时治疗是很困难的，即使治愈，也会留下后遗症。因此，强直性脊柱炎患者的早期诊断，早期治疗、准确治疗是最为关键的。
四肢的症状
强直性脊柱炎诱发的关节疼痛往往会表现在四肢部位的大关节，关节出现肿胀疼痛，久而久之形成关节变形性病变，并且会向上延伸蔓延到胸部和颈部，最终导致脊柱畸形和脊柱侧弯。如果患上了强直性脊柱炎，随着患者病情的不断严重，往往会连累到全身关节，从而影响到患者的正常生活和活动，导致患者失去生活自理能力。对于这种疾病最好的方法就是做到早发现，医院治疗。
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