强直性脊柱炎是一种主要累及中轴骨骼的慢性进行性炎症性疾病，属结缔组织血清阴性反应性疾病。该病多发于16～30岁青壮年，男性多于女性，其比例约为7：1。
发病早期，病变在骶髂关节和下腰椎时，病人感到腰骶部疼痛、发僵，可有坐骨神经痛和髋部痛。休息时缓解，活动时加重。早晨起床，腰部发僵，活动后稍有缓解。
病变发展到胸椎时，可出现背痛和束带样胸痛。颈椎受累则颈部活动受限，最后整个脊柱发生僵直。整个病程发展缓慢，发作和缓解交替进行，病程可达数年乃至数十年。
强直性脊柱炎的X线病变，最先起始于骶髂关节。随后，通常自下而上地由腰椎累及胸椎和颈椎，致使整个脊柱受到侵犯。晚期靠近椎体前缘和侧缘处，形成骨桥连接上下椎体，类似竹节状外观，故有“竹节状脊柱”之称。
现在，由于医学发展，多数强直性脊柱炎患者，可得到早期诊断和早期治疗，竹节状脊柱的发生已明显减少。
16～25岁青年，尤其是男性，如出现下述症状，则应特别警惕有无强直性脊柱炎可能：
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1.腰痛、腰僵3个月以上，经休息不能缓解。
2.单侧或双侧坐骨神经痛，无明显外伤史、扭伤史。
3.反复发作的膝关节或踝关节肿痛，关节积液，无明显外伤史、感染史。
4.反复发作的跟骨结节肿痛或足跟痛。
5.反复发作的虹膜炎。
6.无咳嗽等呼吸道症状，无外伤史的胸部疼痛及束带感，胸廓活动受限。
7.脊柱疼痛、僵硬感，甚至活动功能受限，无明显外伤史、扭伤史。
8.双侧臀部及髋关节疼痛，无明显外伤史及劳损史。
9.突然发生的脊柱及四肢大关节疼痛、肿胀、活动功能障碍。
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文/医院教授 叶哲伟
责任编辑 熊恕
图/源自网络
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