一位“久坐族”的住院宝妈提起，自己产后时感腰背不适，尤其是秋冬时节，晨起时总觉浑身僵硬，活动后减轻，她认定是月子里落下了腰肌劳损的毛病，没有太在意，偶尔做做推拿。后来，腰背部不适加重，就诊后得到的诊断，是自己闻所未闻的强直性脊柱炎。
该宝妈的情况并非特例。与其他中老年人骨病不同，强直性脊柱炎喜欢“埋伏”在年轻人身边，尤其是二三十岁的青壮年男性身上，且早期症状易缓解，有“潜伏”的特点。开始可能只是腰背部不适、晨僵，活动后很快缓解，故常被认为是劳累造成的肌肉酸痛易被忽略。
这无疑暴露出一个问题，中国每年约万人患有不同程度的强直性脊柱炎，但该病的普及率却不高，有资料称强直性脊柱炎从首次出现症状到确诊平均有6年的延误时间，超过50％的患者确诊时已到中晚期。
这样一种让人不能“挺直腰板做人”、举步维艰的疾病，同样也使周杰伦、蔡少芬、张嘉译等明星坐卧不能，周董的好友曾提到“他常常不能像平常人一样躺下，因而要坐着睡觉。有时候我敲门，他从床到门口要走将近十分钟，不是因为他的家有多大，而是因为他走得非常慢。”
强直性脊柱炎究竟是怎样一种疾病？患病的人为何行动犹如“活着的木乃伊”？
强直性脊柱炎是一种以脊柱为主要病变的慢性疾病，病因尚不明确，目前认为是遗传、环境、感染、免疫等多种因素共同作用引发的多基因遗传病。
其主要累及脊柱、骶髂关节，引起脊柱强直，活动困难，主要表现为下背部或臀部疼痛、僵直。并可有不同程度的眼、肺、心血管、肾等多个器官损害，如葡萄膜炎或虹膜炎、主动脉瓣病变、肾功能异常、严重骨质疏松、咳痰、气喘、恶心、呕吐、腹泻，便血和腹痛等症状。它是青壮年致残的主要原因之一，曾无奈地被称之为“不死的癌症”。
近年来，随着经济社会的发展，群众健康意识的提高，加之不少明星罹患此病，也终于使得这一疾病慢慢为公众所认识，加上其诊疗的发展，更新的诊断标准、规范化的诊疗方案让很多患者在早期对疾病进行了及时的干预。
有些患者为了缓解疼痛常常弯腰、屈髋，整个人弯成直角不能看前方，不仅要忍受躯体的痛苦，还要面对社会职能和生活自理能力逐渐丧失的结局，年轻的患者很难接受这种落差，饱受心理煎熬，抑郁和焦虑常常难以避免。
患上强直性脊柱炎只能束手就擒吗？
强直性脊柱炎目前尚不能根治，但它可以通过药物、手术、物理方法进行终身间歇性治疗。但已经很少有接受早期规范治疗的患者病情发展到关节强直、乃至丧失劳动能力并致残的地步，越来越多患有强直性脊柱炎的明星活跃在荧幕上，他们的工作与生活几乎与常人无异，照样活得有声有色掷地有声。
这一切都归功于对抗强直性脊柱炎的“两大武器”：早发现与早治疗。
说到早发现，包括医生的诊断，更包括患者自身的警惕性。年轻人出现没有原因的腰背痛、晨僵或者腰椎、胸廓活动受限亲人中有类似的情况就应该引起重视、积极就诊。如果在影像学检查仅发现轻度关节炎时就开始接受治疗，便可尽可能延缓甚至避免关节畸形和功能丧失的出现。有的患者影像学上没有明显病变，但出现症状和骶髂关节炎体征，虽然暂时不能诊断疾病也不能掉以轻心，患者应当定期复查，