强直性脊柱炎多数以隐匿发病为主，少数为急性发作。急性发作常伴有高热或低热，出现腰、髋和其他关节肿胀、剧烈疼痛、卧床不起、不能翻身等症状，造成大关节骨性强直、畸形。由于慢性隐性发病者早期症状不明显，导致疾病早期误诊率较高。骨科专家提醒，重视强直性脊柱炎早期症状对疾病的诊治大有好处。早诊断、早治疗是强直性脊柱炎临床有效和降低致残率的保证。
强直性脊柱炎早期症状不容忽视
强直性脊柱炎早期症状比较隐匿，可出现厌食、低热、乏力、消瘦和贫血等全身症状，少数病例可有长期低热和关节痛，酷似风湿热表现，个别情况以高热、外周关节等急性炎症表现。本病多为年龄较轻者，以男性患者多见，常伴有消瘦、盗汗等症状。局部症状常表现为腰骶疼痛，常为隐痛，有时也发生在劳累或损伤之后;有时病人自觉晨起时腰部有僵硬感，活动后可以缓解;有时则表现为足跟痛等肌腱、韧带骨附着点炎症，约半数以上病人还可表现有不对称的周围关节炎症以及肌肉的酸痛。
爱心提示：强直性脊柱炎早期诊治关键!
专家介绍，强直性脊柱炎危害有效不容小视，这是因为：
1、本病致残率较高：由于本病一般先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，进而累及腰椎、胸椎、甚至颈椎。受累脊柱不仅出现腰背疼痛，而且可同时出现进行性关节及脊柱活动功能受限，如病情进一步发展，则可使椎间盘、关节突及椎间各韧带都会发生骨化。有的则形成不同程度的驼背畸形，严重者不仅行动不便，而且两眼只能看地面的问号体形。本病大约有60%以上出现髋关节受累，它不仅可使髋关节间隙变狭窄、而且可引起骨质破坏导致髋关节疼痛，髋关节不敢做屈伸活动，久之则致髋关节骨性强直，而失去活动功能，造成终身残废。
2、给家庭和社会带来沉重负担：医院的调查结果分析，发病率和致残率推算，13亿人口中，患本病者大约在—万，大约造成80—万人有不同程度的残疾，有15%左右病人为重度残废，不仅丧失工作能力，生活也不能自理。
这么严重如何预防？
1.应避免强力负重，使病变加重。避免长时间维持一个姿势不动。若要长时间坐着时，至少每小时要起来活动十分钟。勿用腰背束缚器（会减少活动），使脊椎炎恶化。
2.睡眠时避免垫枕头且不睡软床。睡觉时最好是平躺保持背部直立，充分支撑。如果条件可以买一个乳胶床垫可以充分支撑而不软。
3.清晨起床背脊僵硬时，可以热水浴来改善。热敷对于缓解局部疼痛亦有部分疗效。不抽烟，以免造成肺部伤害。
4.慎防外伤，开车时一定系上安全带，可以准备个靠垫，尽量不要骑机动车。
5.在寒冷、潮湿季节中，更应防范症状复发。
6.胃肠道及泌尿道的感染常诱发脊椎炎，故应该注意饮食卫生，多喝开水，多吃青菜水果，避免憋尿及便秘。
7.注意其他家族成员有无强直性脊柱炎的症状，如下背酸痛，晨间僵硬等。若有，应尽早就医。
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