风湿是一种软组织疾病，如骨关节、皮肤、粘膜、血管、神经、肌肉、肌腱、筋膜等，可分为10大类、余种疾病，其临床表现复杂多样，症状各异。
为什么风湿病被称为“不死的癌症”呢？因为人们对风湿病不够清楚了解，发现治疗时已是晚期，所以风湿病其实早发现、早治疗是很轻松就能痊愈的。那怎么判断早期是否患有风湿呢？
1.晨僵超过1小时
晨僵是关节发炎病变的早期表现，而在关节肿痛出现之前。较长的晨僵时间表明炎症程度较严重，越容易引起骨质破坏，引起关节畸形。
晨僵是类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨性关节炎等多种风湿病的早期表现，不仅可以出现在手、肩、膝等外周关节，还可以见于颈椎、胸椎、腰椎等脊柱关节。通常情况下，晨僵不会持续出现24小时，而且活动后会逐渐缓解和消失，所以病人极易忽略，认为是由于劳累、过度运动等因素造成的，错过了最佳的就医时间。
在临床上，一旦出现晨僵，特别是持续1小时以上的关节晨僵，对风湿病的诊断更为重要。
2.夜间或凌晨发作下腰痛
下腰痛是强直性脊柱炎的早期症状，特别是夜间或凌晨发作的下腰痛。
一般来说，经过一整晚的睡眠，身体各部位都能完全休息，这段时间不会出现腰痛。即便有，有些病人也会因为睡眠姿势不好、床垫太软等原因，忽略了由风湿病引起的可能。
随时间延长，夜间或凌晨下腰痛可反复发生，且程度逐渐加重，甚至波及背部、颈椎、髋部，翻身、起床等活动均不能完成。在临床上，一旦夜间或凌晨反复发生腰背部疼痛，特别是15-35岁的男性，需警惕强直性脊柱炎的可能性。
3.身体检查发现血尿酸偏高
高尿酸血症并不会引起任何不适的表现，即使在体检时发现血尿酸升高，很多病人都不会在意，更不会想出发生痛风的可能性。但是事实上，血尿酸的升高是痛风的一个先兆。众所周知，高尿酸血症是痛风发病的基础，所有血尿酸剧烈升高的人群均为痛风患者。
如果出现血尿酸升高的情况，可以通过饮食控制、生活方式调整、运动、药物等进行干预，这样痛风就不会再来了。如果不考虑血尿酸升高，那么痛风早晚会来的。
风湿病的早期症状通常比较轻微，因为大多数风湿病都是隐匿起病，早期如有感觉发热、浑身乏力、容易困倦、恶心、食欲下降或者有轻微的头痛、头晕等症状一定要注意。
随着病情的逐渐进展，可以出现脱发，口腔黏膜出现溃疡，身体出现皮疹，也会导致关节肿胀、疼痛、僵硬、活动受限或者伴有重要脏器受累而出现一些相应的症状，比如干咳、呼吸困难、心前区不适、心慌等症状，也可能伴有血尿、蛋白尿、血压增高等。