黄烽教授认为，如果想要研究强直性脊柱炎，那就必须对脊柱关节炎有个整体性了解。
脊柱关节病(spondyloarthropathies，SpAs简称)，是一组慢性炎症性风湿性疾病，具有特定的病理生理、临床、放射学和遗传学特征。炎性腰背痛伴或不伴外周关节炎，加之一定的关节外的特征是这类疾病特有的症状和体征。这一类疾病包括经典代表强直性脊柱炎(ankylosingspondylitis,AS)、反应性关节炎(reactivearthritis,ReA)、银屑病关节炎(psoriaticarthritis,PsA)、炎性肠病性关节炎(arthropathyofinflammatoryboweldisease)、未分化脊柱关节病和幼年慢性关节炎。
由于反应性关节炎被普遍认可为能够充分描述特定细菌感染诱发的关节炎专业术语，而赖特综合征(Reitersyndrome,RS)因为是最受限制和最少用的名称，且与反应性关节炎为同义词，现已很少使用。
虽然一些触发因素被研究和明确，但这类疾病的原因还有待于进一步研究。当前，通过主要线索来寻找病因，如与人类白细胞抗原(HLA)-B27的强相关性，使人们对SpAs的理解已经取得引人注目的进步。
黄烽教授介绍，由于人们对这种疾病的病程和预后更为全面的理解，诊断性成像技术的提高和分类标准的完善，以及对慢性炎症分子机制研究所取得的进展，都促使SpAs的治疗模式发生了显著的变化。年以后，为了突出这组疾病的炎症特征，国际学术界已将脊柱关节病改称为脊柱关节炎(spondyloarthritis,SpA)。
重点一：SpA的前尘往事（一）
黄烽教授指出，SpA的确切历史一直有争议而且会长期争论下去。这是因为现在学术界普遍的观点认为AS是一种发生在动物和史前人类的古老的疾病，Rothschild在北美的化石和现代有蹄目骨骼的研究中发现了类似SpA病变的痕迹。这些研究得出了一个结论，地质时代SpA在马科和犀科动物中的发病呈渐进的递增趋势。但同时也产生了一个疑问，因为根据有利进化的原则，是否该疾病并非SpA？
其他的研究已经证明在史前和现代动物中，从中新世和上新世各种各样的鳄鱼、恐龙、熊、剑齿虎到现代哺乳动物的脊柱都有AS损伤痕迹的特点。
然而，一些研究者认为这些在动物中的发现更有可能是正常的发育或者是退行性的改变。
古病理学和古流行病学研究证明SpAs的特征性改变可以追溯到公元前几千年。为了寻找AS的病理证据，研究人员重新检查了大量的病理样本，其中包括从古埃及王朝的木乃伊到19世纪中期的骨骼，对古病理学材料进行了人类学、人口统计学、古病理学、放射学和风湿学的评价。
研究人员推断先前病理材料的文献报告中，高AS的频率是不可靠的；这些发现更有可能代表弥漫性骨肥厚的病例或可能是其他的脊柱融合的病例，如银屑病性脊柱炎或反应性关节炎。
由于在文献报告中对古病理学的样本缺乏有说服力的病例和确切的解释，他们推测AS或许有更近的起源，对AS考古的早期文献的报告需要重新评价。
年，法国学者通过古放射学研究，描述了在许多古埃及法老，包AmenhotepⅡ、RamsesIⅡ及其儿子Merenptah存在AS。然而，最近RamsesⅡ的X线照片被Chhem等重新评价，他们使用古放射学、临床和历史的资料断定其AS的诊断是不正确的，再次评价的发现与弥漫性骨肥厚或变形性椎关节强直的诊断更一致。他们认为对资料错误解释的原因在于X线技术的缺陷、放射学标准和分类标准的缺乏。
许多证据表明在古代遗迹中很少有说服力的AS或其他SpAs的病例。计算参数表明骨骼遗迹采集的不完整、放射学证据的缺乏和不一致术语经常导致对资料的错误解释。用现代科学技术如HLA分型和CT研究或许能够提供SpAs史前存在的证据或重要的线索。
上图为黄烽教授在医院年度教师节庆祝表彰大会暨新生开学典礼上代表学院导师团队代表发言
图片来源于医院融媒体中心
上图为医院年度教师节庆祝表彰大会暨新生开学典礼
图片来源于医院融媒体中心