关节炎的原因很多，除了大家常提到的退化性关节炎之外，自体免疫关节炎也不容忽视。其中，自体免疫关节炎也分为很多种，常见的包括类风湿性关节炎、僵直性脊柱炎、干癣性关节炎等等。
退化性关节炎、自体免疫关节炎症状正好相反！
这2个类型的关节炎有一个明显差异──退化性关节炎患者在过度使用时症状会加重、休息过后症状会缓解；自体免疫关节炎则正好相反，休息越久，反而越不舒服。
通常自体免疫关节炎患者会在一早起床时，感觉关节特别僵硬，而且可能维持1个小时以上才改善。提供一个自我辨别的方法：将拳头握起，正常状况下可以完全紧握，但自体免疫关节炎患者的拳头中间会有空洞，这也是为什么有些患者会难以握住牙刷、笔等物品。
3种常见自体免疫关节炎恐引发多种共病
3种常见的自体免疫关节炎：僵直性脊柱炎好发人群大约是20到30岁，以男性为主；类风湿性关节炎好发在50到60岁，以女性为主；干癣性关节炎则是40岁前后好发，男女比差不多。
自体免疫关节炎如果没有尽早治疗，可能造成无法恢复的关节变形；此外，免疫系统发炎不只侵犯关节，其他器官也会连带受影响，引发各种共病，包括下背痛、虹彩炎、间质性肺炎、干燥症、干癣、发炎性肠道疾病等。
压力大、作息不正常自体免疫关节炎恐失控
治疗方面，以干癣性关节炎为例，主要以口服药物为优先，包括传统抗发炎药物、类固醇等，也会并用一些消炎止痛药物；长期而言，则可使用免疫调节剂，大多也是口服药物。如使用免疫调节剂，需定期追踪抽血，观察药物是否影响肝、肾功能。
自体免疫关节炎和饮食关系不大，可以正常饮食；至于压力和作息可就影响深远，过度的压力可能使得发炎情况更难以控制，作息不正常、缺乏适当休息也会影响免疫系统。
自体免疫关节炎造成的影响很大，包括不可逆的关节变形，以及众多的共病，务必提早发现、提早治疗，才能掌握治疗的黄金时期。