西药治疗主要是消炎和对症治疗，应认真对待长期用药的副作用。很多的患者不是逝世于疾病本身，而是逝世于药物的副作用，例如继发感染，中医药在治疗风湿病方面越来越显示出其独特的优势。
1.辨证论治，整体调节
中医治疗疾病的特点是辨证施治、统筹调整，许多看似无关的症状，很可能是中医辩证法中的同一病机。因此辨证施治，可以同时解决许多症状，改善体质。
2.改善症状，提高生活质量
许多症状不能通过激素和免疫抑制剂治疗，中药效果更好。中医药可显着改善症状及病症，包括：关节肿痛、挛缩、屈伸不利、皮疹、红斑、皮肤变硬、口干、眼干、气短、咳嗽、肌肉无力和肺纤维化引起的萎缩、外阴溃疡、贫血、白细胞减少、肢端溃疡、免疫力低下常见于风湿病患者、易感冒、怕冷风、消化吸收不良、胃灼热、泛酸、心烦、失眠、乏力等。
3.可弥补西药的不足，明显减少西药的用量和副作用
大量临床和研究证明，添加中药方法可以显着减少激素和免疫抑制剂的用量。例如它可以减少西药的胃肠道副作用和血液系统损害，并保护肝肾功能和生殖功能，配合中医治疗可有效降低患者对激素和免疫抑制剂的依赖。
4.调节患者的免疫功能
风湿病患者并不是单纯的免疫力低下，实际上他们往往是免疫紊乱，包括正常免疫弱和病理性免疫增强。因此西医往往选择免疫抑制疗法，使原本不足的正常免疫功能更加低下，使人容易诱发感染等并发症，中药对免疫功能有明显的调节作用，调动人体自身的免疫功能，达到治病的目的。
5.远期疗效好，防止病情复发
中药的加入改善了患者的体质，提高了他们的免疫状态。大量临床病例证明中西医结合能显着稳定病情，预防疾病复发并使患者保持长期稳定状态，比如红斑狼疮和多发性皮肌炎患者，经过六个月到两三年的治疗，不但能将泼尼松（强的松）减量、停用，而且效果会渐渐积累，使病情好转而缓解，直至完全缓解。其他如类风湿性关节炎、硬皮病、强直性脊柱炎、过敏性紫癜、结节性红斑、干燥综合征、白塞病、骨关节炎、痛风等，有的可以单用中药治疗，有的可以综合西医治疗，但需停用西药，坚持中药治疗。
6.中医的治疗和康复方法多种多样，注重养治结合
中医有多种治疗方法，除了中药汤剂还有很多特殊的治疗方法，如中药膏、离子导入、中药浴熏蒸、中药包装、针灸拔罐、推拿、穴位注射等。中医注重病中及病后的调养以促进疾病的早日康复并预防风湿病的复发，同时许多康复手段如运动调理、饮食调理、起居调理、心理调理等对缓解症状，改善功能，预防加重或复发均有积极作用。
其实中医西医各有各的优势，各有各的不同，用其所长才是正确的，规范的中西结合治疗能使大多数风湿病患者的病情长期稳定，生活和工作得到保证。