很多人会出现腰酸、背痛、关节活动不良等情况，大多时候休息一下可能症状就好了，但对于强直性脊柱炎患者来说，却需要提高警惕。脊柱是人体的“中轴”，正常时能够灵活地帮助人体做出弯腰、转身等各种动作，但强直性脊柱炎患者的脊柱却会逐渐变得僵硬、“石化”，无法活动，严重影响生活。
强直性脊柱炎到底是怎样一种疾病？
强直性脊柱炎并不罕见，要重视这些信号
强直性脊柱炎在我国并不罕见，而且主要伤害年轻人。《中轴型脊柱关节炎诊断和治疗的专家共识》指出，我国强直性脊柱炎发病率在0.2%～0.32%之间，患病人数为万左右。本病主要发生于20～30岁的青壮年男性，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织和外周关节，可伴发前葡萄膜炎等关节外表现，严重者发生脊柱畸形和强直。若不经及时治疗，功能的大部分丧失都发生在发病初期的10年内。
曾小峰教授，医院风湿免疫科主任、主任医师
医院风湿免疫科主任曾小峰教授表示，当以下症状反复发作，千万别掉以轻心，也许是身体在发出求救信号，需警惕强直性脊柱炎在作祟：
（1）超过3个月漫漫长夜里背痛难忍；
（2）早上起来有僵硬感，动弹不得；
（3）休息的时候疼痛不减轻，活动后疼痛缓解很多。
强直性脊柱炎的早期症状主要表现为腰背痛，经常会被误诊为腰肌劳损、腰椎间盘突出等。腰肌劳损为劳累性或机械性的腰背痛，多见于长期从事体力劳动的人群，而且在劳累后症状会进一步加重，休息后症状会有所缓解，和日常从事的体力劳动有密切关系。
而强直性脊柱炎为炎症性的腰背痛，发病年龄多是年轻人或青壮年，通常伴有早晨起床后的下腰部僵硬、疼痛，部分患者还会出现夜间痛醒，在休息后症状会加重，但活动后上述症状可以缓解。强直性脊柱炎属于自体免疫病的范畴，因此，身体一旦出现异样，请务必尽早选择风湿免疫科就诊。
强直性脊柱炎是如何发生的？
强直性脊柱炎的病因尚不明确，但是目前主流认为与遗传、环境、免疫、感染等多种因素相关。
很多年轻人处在长期腰背痛的过程中，但总认为自己年纪轻轻，没啥病。强直性脊柱炎早期症状较轻，一般表现为腰背疼痛和僵硬不适，活动后症状又会明显减轻，因此很多人认为只是暂时的小毛病，忍一忍就好了。然而，随着疾病进展，很多患者会逐渐出现脊柱活动受限。
曾小峰教授介绍，“疼痛为‘表’，骨损为‘里’，真正可怕的是强直性脊柱炎可能带来的骨结构损伤。”
翁习生教授，医院外科学系主任、主任医师
作为骨科专家，医院外科学系主任翁习生教授也表示，“强直性脊柱炎病痛初期多数在腰臀部显现，导致腰部活动逐渐受限，随后延伸至胸椎，影响患者的正常呼吸。随着病程增长，骨损伤进展到一定程度，疼痛进一步攀至颈椎和头部，导致整个头颈部无法活动，最终，原本健康灵活的脊柱会像一根竹子般僵硬，久而久之身体活动功能丧失，逐渐畸形甚至残废。这其实就是大家常说的身体在逐渐‘石化’。”
两位专家均提醒，千万不要忽视身体发出的求救信号，等到忍医院治疗可能就晚了。应在疾病早期及时治疗，避免出现身体脊柱结构损坏等严重的后果。
早诊早治，患者病情可以长期控制
当患者疑似强直性脊柱炎时，医生会给患者做一些血液生化检查、免疫学检查等常规检查，以及x线、核磁共振、ct等影像学检查来诊断。
目前，在强直性脊柱炎的治疗方面，已经取得了越来越多的进展。只要病人早期就开始进行规范治疗，都可以在一定程度上获得临床缓解，获得正常的社会、生活及工作能力，避免致残。
治疗强直性脊柱炎，不仅要控制疼痛引起的炎症，还要密切