强直性脊柱炎一般不影响寿命，但可影响正常生活和工作，严重时可出现致残率。只有极少数患者可因严重的心血管并发症、骨骼畸形未及时矫正等，引起生命危险。
强直性脊柱炎可通过适当的锻炼、改善生活方式、药物和手术治疗来控制症状和炎症，最大限度提高生活质量，避免远期关节畸形，保持社交能力。通过积极治疗的患者一般不会影响到寿命。但若不积极治疗，可导致全身骨骼关节，尤其脊柱、髋关节及膝关节持续畸形，影响病人正常生活和工作。胸廓活动持续受限导致呼吸困难，以及并发心脏主动脉瓣病变或心传导系统异常等导致心力衰竭，重者可危及生命。
强直性脊柱炎患者可针对脊柱、胸廓等进行适当的锻炼;注意正确的立、坐、卧姿势，睡硬板床等;可在医生指导下使用柳氮磺吡啶、甲氨蝶呤等非甾体类抗炎药;有髋关节病变或脊柱畸形的患者，可考虑全髋关节置换术和脊柱矫形术。
强直性脊柱炎经过及时、正确的治疗，可降低发生严重脊柱和关节畸形的风险，因医院，在医生指导下采用相关治疗措施。