不同原因的腰痛其发作时间也不同，早晨、白天还是夜间腰痛发作和加重大有区别，通过腰痛发作和加重的时间可以预判别自己罹患的是哪种疾病，当然确诊还需就医进行相应的辅助检查。
资料显示我国30～40岁的人群腰痛发病率为59.1%，50～60岁约占71%，大于60岁的人群中约80%的人有过不同程度的腰痛经历。腰痛不能简单自己贴敷一张膏药来缓解，因为腰痛的病因非常复杂，因及时就医确诊后再采取合适的治疗手段。
1.晨轻日间重
原因：骨质增生、腰椎间盘突出、腰肌劳损等
上述疾病因素所致腰痛具有晨轻日间重的特点。这是因为经过夜间休息，椎间盘受压程度减轻，受损软组织得以修复所致。日间多直立体位，体重持续作用于腰椎，导致椎间盘向后突出，挤压神经而致腰痛加剧。此外，日间活动频繁牵拉劳损腰肌而有腰痛加重表现。
骨质增生、腰椎间盘突出、腰肌劳损等属于脊椎退行性，由它们引起的腰痛约占腰痛病因的60%以上。脊椎的退变涉及骨骼、软骨和软组织，先见于椎间盘的脱水、变性及容积减少引起脊柱失稳，可继发髓核的突出与脱出、韧带骨膜撕裂、韧带与椎间盘间隙血肿等而引发腰痛。除了骨质增生、腰椎间盘突出、腰肌劳损外，常见还有退行性脊柱炎、骨质疏松症、老年性脊柱后凸畸形、假性脊椎滑脱和继发性腰椎管狭窄症等疾病。
2.晨重日间轻
原因：强直性脊柱炎、骨髓炎、纤维织炎、筋膜炎、血管炎等
上述疾病均为炎症性疾病，其引发的腰痛具有晨重日间轻的特点。这是因为夜间休息，新陈代谢所产生的炎症因子堆积于关节病变组织内，晨起活动增加，炎症因子作用于患处神经而引起腰痛，随着炎症因子被机体代谢，疼痛逐渐缓解。此外，更年期女性自主神经功能紊乱引发的腰痛也具有晨重而活动后减轻的特点。
引起腰痛的炎症性因素有两种：一是由特异性感染源引发的腰部骨、关节及软组织感染性炎症，如麻风、梅*、结核等细菌，以及各种非特异性细菌对机体侵犯形成的感染性炎症，形成骨髓炎等；二是因创伤、劳损、身体内部免疫性失调等因素引起的软组织无菌性炎症，病变部位充血、水肿、渗出和纤维组织粘连而致腰痛，如强直性脊柱炎、腰背部筋膜纤维织炎等疾病。
3.夜间疼痛
原因：脊柱肿瘤等
脊柱肿瘤引发的腰痛具有明显的静息痛特点，患者常于睡眠中痛醒，并呈进行性加重表现。值得注意的是，引发腰痛的肿瘤以恶性肿瘤居多，约为良性肿瘤的5～6倍。此外，脊柱肿瘤具有强烈的压痛感，这与腰肌劳损、腰椎间盘突出按摩后痛感可减轻的表现截然不同。
脊柱肿瘤可以是来源于脊柱本身的肿瘤，如脊柱神经系统的肿瘤；脊椎也是肿瘤转移的常见部位。脊椎周围密布毛细血管，血流缓慢，利于肿瘤细胞聚集和繁殖。临床发现，83%～95%的脊柱转移癌患者有腰痛表现，主要缘于肿瘤侵犯、压迫脊柱神经等因素所致。在众多脊柱转移癌中以肺癌、肝癌、乳腺癌、肾癌、前列腺癌、甲状腺癌及妇科肿瘤最为常见，其中10%患者以腰痛为首发症状。