本期专家：北医院风湿科副主任医师韦尼
“小李，怎么疼了这么才来看病呢？这是强直性脊柱炎啊！”
“韦大夫，我就感觉腰痛，还以为是工作太累腰椎间盘突出又犯了，怎么也没想到会是强直性脊柱。强直性脊柱炎的症状为什么也是腰痛啊？”
的确，临床上强直性脊柱炎和腰椎间盘突出经常容易混淆，二者都可以导致腰痛，这使得不少患者误以为腰痛是由腰椎间盘突出引起的，医院就诊，错失了早期诊断与治疗的机会。其实，同样是腰痛，强直性脊柱炎与腰椎间盘突出还是有不少区别的，我们一起来了解一下。
1.腰痛的具体位置不一样
强直性脊柱炎引起的腰痛一般位于下腰部，也就是骶髂关节处，位于腰部以下靠近臀部的位置，患者时常会感到此处疼痛，也可向周边放射。而腰椎间盘突出所导致的腰痛一般位于病变的腰椎间盘处，即一般所说的腰部，很少造成下腰部疼痛。由此可见，强直性脊柱炎引起的腰痛位置要低于腰椎间盘突出所导致的腰痛位置。
2.腰痛加重与缓解方式不一样
在腰痛的加重与缓解方式上，强直性脊柱炎与腰椎间盘突出是完全相反的。强直性脊柱炎引起的腰痛为静息痛，活动后减轻。患者常在半夜或凌晨时分，熟睡中（即静息状态下）因腰部疼痛而醒，伴晨僵，难以再次入睡，即静息痛。此时患者必须活动疼痛的关节，活动后腰部疼痛反而可以减轻，甚至消失，此为活动后减轻。腰椎间盘突出引起的腰痛为活动痛，休息后减轻。患者常在久站、久行、抬举重物等增加腰椎负重的活动后疼痛加重，活动时间越长，腰椎负重越大，腰痛也越严重，但在停止活动休息后腰痛可以明显减轻。
3.腰痛的伴随症状不一样
强直性脊柱炎疾病早期多位一侧腰痛，间断性或交替性发作，数月后变为双侧持续性疼痛，并由骶髂关节、腰椎逐渐向胸椎、颈椎发展，出现胸椎颈椎疼痛，呈现一种逐渐发展的状态。部分强直性脊柱炎患者还可出现髋关节、膝关节、踝关节和肩关节肿痛，有的患者还可出现皮肤病变、眼部病变。而腰椎间盘突出病变仅局限于腰椎，不会导致外膝、踝、肩等外周关节疼痛，更不会引起皮肤、眼部病变。
4.腰痛的检查结果不一样
腰椎间盘突出导致的腰痛是机械性疼痛，一般没有阳性的实验室检查指标。而强直性脊柱炎是一种炎性关节病，患者体内存在很强的炎症反应，血液中也可以检测出高水平的炎症指标，如血沉、C反应蛋白、白细胞介素6等，且疼痛越严重这些炎症指标水平也越高。在放射学检查方面，强直性脊柱炎患者腰椎X片或CT显示椎体方形变、椎旁韧带钙化以及骨桥形成，晚期可表现为“竹节样脊柱”等特征性病变，而腰椎间盘突出患者腰椎仅有椎间隙狭窄、椎间盘突出等表现。
5.腰痛的治疗药物不一样
腰椎间盘突出患者仅需口服一般的消炎止痛药缓解疼痛，平时减轻体重，避免久站久行、抬举重物等加重腰椎负担的活动即可，一般不需要长期服药，少数病情严重者需要手术治疗。而强直性脊柱炎患者除了使用消炎止痛药外，还需要使用免疫抑制剂、生物制剂等一系列抗风湿药，且需要长期用药。
6.腰痛的预后不一样
强直性脊柱炎危害大，持续性的腰痛可骶髂、腰椎关节强直畸形，活动度严重受限，并可波及胸椎、颈椎、髋关节等，晚期患者常不能“抬头望天”、“低头看地”，整个脊柱融合在一起。而腰椎间盘突出病变局限于腰椎，可引起腰椎侧弯、生理曲度变化等，一般不引起脊柱强直等病变。
由此可见，同样是腰痛，强直性脊柱炎和腰椎间盘突出却各有特点，患者不可不重视、不可不区分，不要将腰痛都归因为腰椎间盘突出。