作为一种自身免疫性疾病，强直性脊柱炎的名声恐怕仅次于类风湿性关节炎和系统性红斑狼疮了。
强直性脊柱炎是一种极为“低调”疾病，特别擅于伪装。
早期症状不典型
强直性脊柱炎早期最常见的表现就是腰骶部的疼痛，而且这种疼痛往往是比较有特点的，躺久了或者坐久的时候会更明显，早上起来的时候会有腰骶部僵硬的感觉，而活动之后反而会好转，休息时会加重，甚至有些人会出现晚上睡觉的时候翻身困难，或者翻身的时候出现明显的疼痛，这种称之为炎性腰背痛。
另外，早期的强直性脊柱炎还可以出现一些，比如两边臀部交替性的疼痛，而且疼痛也往往是活动之后会减轻；另外，有一部分患者，尤其是儿童、少年起病的患者，早期可能只有反复的下肢关节肿痛，比如膝关节、踝关节或者足跟出现反复的肿痛；另外，也有部分患者可能还会出现整个脚趾或者手指的肿痛，像腊肠一样，叫做腊肠趾；另外，还可以出现眼红，看东西模糊，看眼科发现出现葡萄膜炎的，也有出现反复口腔溃疡或者外阴溃疡，出现反复的皮疹，甚至出现反复的腹痛、腹泻等肠炎的症状。
因此，当出现上面这些症状的时候，一定要引起警惕，建议去医生那里检查一下，看看是不是得了强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎会自愈吗？
强直性脊柱炎并不会自愈。
强直性脊柱炎是一种慢性病，就好像高血压、糖尿病一样，需要长期去用药控制疾病进展。强直性脊柱炎有些患者可能到了40多岁的时候，他的疾病活动有可能会慢慢减缓，炎症没有那么厉害，有可能关节的破坏会没那么严重，脊柱的硬化也会没那么快。但是，这并不是治愈，强直性脊柱炎其实还是会持续存在，只是它的炎症活动，还有病情的进展会缓慢下来而已。
另外，大家也不可以掉以轻心，因为有一些病人他有可能比较晚发病，甚至四、五十岁才起病的病人，刚才说到的在四、五十岁的时候疾病缓下来了，这个情况就不存在了，它还是会进一步破坏脊柱，破坏关节，所以还是要长期、规律地去治疗。