风湿是一种侵犯关节、骨骼、肌肉、血管及有关软组织或结缔组织为主的疾病。发病多较隐蔽而缓慢，病程较长，我们平时说的风湿，多是指风湿性关节炎，临床上以关节和肌肉游走性酸楚、红肿、疼痛为特征。下肢大关节如膝关节、踝关节最常受累。风湿在现代医学并不是指某一种特定的疾病，而是一类疾病的总称，比如：滑囊炎、强直性脊柱炎、肩囊炎、骨性关节炎、银屑病、风湿热、类风湿性关节炎/复发性风湿病、红斑狼疮、等等有风湿与类风湿的区别。比如老人常见的退行性骨关节炎和滑囊炎就是常见的风湿病。
风湿病的病因：卫气不固，腠理空虚，或者是劳累以后，汗出当风，涉水冒寒，久卧湿地，以致风寒湿邪乘虚而入，阻闭经络，气血不畅，发为风寒湿痹。风寒湿三气杂至，合而为痹，其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹。说的是风寒湿三邪相互挟裹侵袭人体，会造成人体的经络壅塞不通，气血凝滞，然后形成痹症。
而三者力量的强弱又会形成不同特点的痹症。比如：风邪比较盛，病灶就会在身上游走不定，这是风邪善行数变的特质，入侵人体，鼓荡血脉，游走不定，称为行痹。
寒邪比较盛，就会造成身体以痛为主的特点，因为寒为阴邪，其特性凝结，寒邪侵入肌肉筋骨之间，致使气血凝滞不行，其痛较重，故称为痛痹，平时我们说的“痛则不通，通则不痛”，指的就是痛痹，寒邪。
身体阳气不足，身体的免疫能力不足，加上各种生活当中不良习惯，累积而成，等身体衰弱以后，病症最终显现出来的时候，就会成为终身的疾病，我们再想短时间来解决，就会非常的困难。湿邪比较盛的时候，会造成人体肢体沉重，或痛，或者肢体麻木。湿邪为有形之邪，其特性是粘滞，最易伤害体内的阳气，留滞于经脉，壅闭经络，阻碍气血的正常运行，所以身体就会出现沉重的感受。像脂肪瘤和结节多是湿气和痰浊阻闭经络所致。湿气偏胜所引发的痹症，就叫著痹。传统中医不光从源头，风寒湿三邪来划分痹症，又根据季节的不同造成的痹症来分为：骨痹、筋痹、脉痹、肌痹和皮痹。