10月12日，歌手李宇春做客某节目时，首次袒露自己患上了强直性脊柱炎，“感觉身体都要石化了”，一度严重到不能睡觉、需要坐轮椅出行。
一时间，“强直性脊柱炎”这个既熟悉又陌生的词，再次出现在大众面前，令更多人“闻之色变”的是它又被称为“不死的癌症”。
其实，在娱乐圈，患有强直性脊柱炎的明星也不少。但少有人知道的是，强直性脊柱炎，这个听上去是骨科疾病的病症，最正确的就诊科室，应该是风湿免疫科。
什么是强直性脊柱炎？如何区分强直性脊柱炎和腰肌劳损、腰椎间盘突出等疾病呢？医院风湿免疫科副主任医师张晶做了解答。
什么是强直性脊柱炎？
首先，张晶医师为我们解释了为什么强直性脊柱炎患者最正确的就诊科室应该是风湿免疫科。
“因为强直性脊柱炎属于风湿病范畴，是一种自身免疫性疾病。”张晶医师解释说。
强直性脊柱炎的临床表现，顾名思义就是脊柱关节的炎症，但这种炎症，是由于体内免疫异常导致，受累部位常以脊柱为主，表现为脊柱强直和纤维化，最终出现脊柱畸形，有的患者还会累及关节以外的系统，例如眼睛、肠道、皮肤等，因此，是一种全身性的免疫系统疾病。
为什么强直性脊柱炎患者的初诊，往往是从骨科开始？
张晶医师告诉记者，因为很多患者表现为腰背部疼痛，以为是脊柱骨头问题，所以就诊骨科。但有经验的骨科医生就会考虑到这种疾病，转诊到风湿免疫科。
这也与疾病发病之初的隐匿性有关。一开始，疼痛是从下腰部开始，医学上称之为“骶髂关节部位”。“开始常常是隐痛，疼痛感不强烈，患者常常会认为是劳损。”张晶医师表示，前期，强直性脊柱炎的发病进展也比较缓慢，流行病学调查显示，从发病到确诊，通常有5到7年时间，“发病初期，疼痛时，吃点止疼药，一两天就可以缓解，而下一次出现症状的时候，就有可能是半年、一年甚至几年以后。这种情况就容易延误疾病的诊治。”
强直性脊柱炎的脊柱病变，是从下往上发展，逐渐累及整个脊柱。“脊柱的各个椎体之间，因免疫反应产生了炎症、破坏，最终导致骨性融合，就是把所有椎体连接固定到一起，就像竹节一样，所以我们影像学上的变化又称为“竹节样改变”。”张晶医师解释道，脊柱竹节样改变，会让患者无法前后弯腰，或者左右活动，这种“冻僵感”、束缚感，对于患者来说，是非常痛苦的。
如何区分强直性脊柱炎和腰肌劳损、腰椎间盘突出等疾病呢？
除了血液检查、X片、CT及磁共振等影像学检查手段外，实际上，强直性脊柱炎的临床表现，也是“有迹可循”的。
强直性脊柱炎的早期表现，是患者晨起翻身时，会有僵硬不适感，或者活动受限的束缚感，但起床活动后，就会感觉“活动开了”，疼痛不适感就会降低。
而腰肌劳损、腰椎间盘突出等疾病，则是活动时加重、休息后好转的表现。
我国强直性脊柱炎的患病率在0.3%左右，粗略估计，我国约有四五百万强直性脊柱炎患者。
从男女患病比例来看，此前，国外数据报道为9：1，国内为10.6：1，但是随着对强直性脊柱炎的认识和研究发现，女性发病率也并不低，只是因为发展较缓慢、病情较轻，后来更新的流行病学调查结果认为，我国男女患病比例约为3：1左右。
不必过分惶恐“不死的癌症”
李宇春披露自己患有强直性脊柱炎后，不少媒体在报道时，用到了“不死的癌症”这一形容词，也让人“心头一紧”。
强直性脊柱炎为什么又被称为“不死的癌症”？这是因为随着病情进展，患者会从早期的慢性腰背痛，发展到脊柱、关节强直，“驼背”，行动受限，其患病率高、致残率高，容易造成患者劳动能力丧失，严重影响生活。
张晶医师则表示，明星的就诊经历，尤其是对疾病症状的描述，会让普通人有代入感，进而提高对疾病的认识，不是坏事。
但“不死的癌症”，人们也大可不必“闻之色变”。
“从风湿免疫学来看，目前风湿免疫性疾病，几乎都属于‘不能根治的疾病’，有的疾病甚至是需要长期乃至终身服药控制。”张晶医师说，这与风湿免疫性疾病的病因不明确有关。临床上，一般认为风湿免疫性疾病可能与基因突变、遗传等内因，以及病*、细菌感染、环境等外因有关，是综合因素所导致的结果，但具体发病机制并不十分明确，这也是风湿免疫性疾病无法彻底根治的原因。“就是老百姓所说的‘治不断根’。”
但随着医疗技术的进步，通过早发现早治疗，强直性脊柱炎患者也是可能够达到“临床治愈”，可以和普通人一样正常生活。
“患者病程发展到中晚期，例如脊柱已经出现了融合，这时虽然不能逆转病情，但也可以通过骨科手术进行矫正，并且药物治疗来阻止病情进一步恶化加重。”张晶医师表示，目前，强直性脊柱炎的治疗已经进入了“生物制剂治疗”时代，通过生物制剂，可以快速有效地控制炎症，达到疾病缓解状态，甚至许多患者病情稳定后，在医生的指导下，停药很长一段时间，疾病也能处于缓解状态，对生活不会有太大影响。
张晶医师举例说，五六年前，一名11岁左右的孩子，从骨科转诊至风湿免疫科，确诊强直性脊柱炎，是她接诊过的年龄最小的患者，当时因为疾病导致生长迟缓，现在疾病已经控制稳定，他的身高已经达到同龄人平均水平。另一名男性患者，是在大学时期确诊的，经过七八年的治疗，目前已经缓解停药，只需要每年随访复查一次。“他现在已经参加工作，并且结婚生子，步入了人生的另一阶段。”
“也许随着医疗技术的进步，在将来，可以找到强直性脊柱炎的确切致病病因，从而彻底根治。”张晶医师表示。
这些运动可锻炼脊柱
对于已经确诊强直性脊柱炎的患者，张晶医师表示，健康的生活方式，对所有慢性疾病患者，也是尤为重要的。“疾病无法彻底根治，就意味着要与疾病长期共存，那么就要保持健康积极向上的乐观心态，悲观丧气不利于疾病恢复。”
“强直性脊柱炎，本身就可能导致脊柱畸形，所以，能锻炼脊柱功能的运动，更为推崇。”张晶医师说，例如游泳，是公认的对脊柱功能锻炼最佳的运动方式，没有条件者也可以通过趴在床上、双手双脚向上伸展的“小燕飞”动作来进行锻炼，也是可以的。
日常生活中，尤其要注意正确的站姿、坐姿，不能长时间“葛优躺”，睡觉时也最好选择稍硬的床垫，枕头也不宜过高。
红星新闻记者于遵素
编辑柴畅
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