对于强直性脊柱炎和类风湿关节炎很多朋友分不清，那么强直性脊柱炎到底是不是类风湿关节炎？
强直性脊柱炎并不是类风湿关节炎。
虽然强直性脊柱炎，还有类风湿关节炎都是跟自身免疫有关系的，但这是完全不同的两种疾病，它们的基本病理改变，还有症状都有所不同。
首先，强直性脊柱炎基本的病理改变是肌腱端炎，也就是肌肉、韧带附着在关节骨头表面地方的炎症，然后会慢慢出现局部韧带、附着点的钙化和骨赘形成，而类风湿关节炎基本的病理改变是滑膜炎，还有血管炎，也就是出现滑膜的增生、血管翳的形成，侵蚀软骨，还有软骨下骨，从而引起关节的破坏。
从临床表现上来看，首先，强直性脊柱炎有比较明显的家族病史，往往跟HLA-B27的阳性有关系，而类风湿关节炎的遗传倾向相对来说没那么明显；其次，强直性脊柱炎多见于青年的男性，而类风湿关节炎在中老年的女性更多见；另外，强直性脊柱炎很多时候会表现为骶髂关节炎，还有脊柱的受累，也有部分会出现外周关节的受累，但是外周关节的受累往往是非对称性的，下肢关节受累比较多见，而类风湿关节炎主要表现为对称性的小关节受到累积，比如双手的关节，像肘关节、腕关节等等；
另外，类风湿关节炎常常是会有一些自身抗体，比如类风湿因子、抗环瓜氨酸多肽抗体等自身抗体阳性，而强直性脊柱炎往往是阴性的。